高嘶堪向行人诉，四至十七方出土。
脱胎换骨有数次，树上两次大手术。
聍母蟪蛄还算好，寒蝉呜叫经寒露。
解热散风仅外衣，镇静定痉需头足。
槐柳暮时林干揉，抱叶吟条愁无数。
【形态采制】
蝉蜕为蝉科动物黑蚱蝉的若虫羽化时所退落的干燥皮壳，蝉形而中空，长约3厘米，宽约2厘米。表面黄棕色，半透明，有光泽。头部有丝状触角1对，多已脱落，复眼突出，额部先端突出，口吻发达，上唇宽短，下唇伸长成管状。胸部背面呈十字形裂开，裂口内卷。翅小，足被黄棕色细毛。腹部钝圆，共9节。体轻，中空，易碎。气无，味淡。以全形，黄棕色、半透明、不粘附泥沙者为佳。夏、秋间在树上或地上拾取，去净泥土及杂质，晒干。产于山东、河南、河北、湖北、江苏、安徽、广东、福建、台湾等地。
雌蝉产卵7～8月份，于嫩枝的木质内，次年6月孵化为幼虫，下地而入土。幼虫在土内生活4～5年，或12～13年，有的甚至17年才出土。在土内靠吸取根汁生存。经过几次蜕皮羽化成虫出土，至树高1～2尺处。首足皆备，终自背部绽裂而脱皮。此时呼为木蝉。其皮壳干燥，茶褐色，坚硬而粘有泥，以之人药，为下品。又经数日，上树3～5尺高，脱皮如前，生羽而飞。壳亮软而轻浮，药用为上品。
按时间分为春蝉、夏蝉、寒蝉。春蝉出土早，古书上称聍母；夏蝉出土者称蟪蛄，寿命仅数天到数周，所以古人说“蟪蛄不知春秋”；最迟出土的叫寒蝉，过寒露才鸣，声音哀婉凄惨，误认为它是哑蝉，是雌蝉，所以古代有“寒蝉凄切”、“噤若寒蝉”。蝉的别名很多，如知了、蚱蝉、缕蜩、齐女、螓等。
《神农本革经》将蚱蝉列为中品，主治“小儿惊痫夜啼，痫病寒热”。蚱蝉即蝉身也。
【传说故事】
清代吴琦《咏蝉-点绛唇》云：
素缕高嘶，半生赢得风和霜。
槐朝柳暮，占断青青树。
抱叶呤条，似向行人倾诉。
愁无数，不堪听处，六代斜阳路。
古希腊称蝉为歌唱女王，并喜用鸣蝉来装饰或做成竖琴的标志。古希腊著名的音乐家爱诺莫斯和文献学家雅里斯塔克，在雅典举行一场轰动全城的音乐比赛。爱诺莫斯自然赢得阵阵掌声。当他演奏到蝉鸣时，琴弦断了，这时从窗外飞来一只鸣蝉，和琴弦接得天衣无缝，和谐动听，自然击败了对手。据说是乐神助了爱诺莫斯一臂之力。
据晋代崔豹《古今注》云：“齐王后怨王而死，化为蝉，故蝉又名齐女。”李时珍认为这是荒谬之谈，他认为“诗人美庄姜为齐侯之子，螓首娥眉。螓为名人隐其名，呼为齐女，义盖取此”。南北朝《名医别录》云：蝉衣入药。此后少用蝉身。
《本草纲目》云：“今人只知用蜕，而不知用蝉也。”不用蚱蝉，真是可惜。祛风定痉蚱蝉更效。蚱蝉火烤熟食，用于治疗慢性失音。
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